Arvo Pärt compara la seua música amb la llum blanca, trencada en colors només quan es refracta a través del prisma dels oients.
La música d'Arvo Pärt exigeix l'amor i la dedicació dels seus intèrprets, però pràcticament res dels seus oients, oferint un so atemporal que beu tant del minimalisme renaixentista com del modern, i capaç d'arribar a un públic estàndard i als avantguardistes per igual.
Arvo Pärt és àmpliament estimat d'una manera que normalment està reservada per a les estrelles del pop, algunes de les quals fins i tot el consideren amb un immens respecte. Michael Stipe, de R.E.M. ha anomenat la seua música "una casa en flames i una calma infinita" i la cantautora P.J. Harvey va dir que l'agitació d'un costat i les parts silencioses de "Tabula Rasa" són una experiència tan consumista, que només pot gestionar-la una vegada a l'any. Thom Yorke, de Radiohead, va descriure escoltar les seues obres com estar "trucant a una paret, i que hi aparega un forat on es pot veure un nou món del qual desconeixia completament l'existència".
És pràcticament inaudit que un compositor viu siga objecte d'una novel·la gràfica, Pärt ho és. La seua música s'utilitza en hospitals i a Hollywood, en ballets i en teatre. Els propers mesos serà un personatge popular, amb homenatges previstos a tot el món pel seu 90é aniversari, l'onze de setembre.
Pärt ha impregnat la seua música amb la religió i l'espiritualitat "que la gent realment necessita". Sembla que ha deixat d'escriure fa diversos anys i s'ha retirat de la vida pública. Els que estan a prop d'ell diuen que està en declivi cognitiu.
El catàleg d'Arvo Pärt, doncs, és més o menys complet. S'està interpretant de manera més àmplia que mai, per artistes nous i sovint molt joves, però això no arriba a descriure el seu lloc en el camp musical. Ha aconseguit una cosa que pocs compositors han fet: va inventar un sistema de composició, que anomena tintinnabuli, i va arribar a un nombre impensable d'oients per a la música clàssica.
Pärt, que va arribar a la majoria d'edat a l'Estònia soviètica, no semblava que poguera arribar a la fama mundial. Va començar a compondre amb un estil abrasivament avantguardista i serialista en obres com "Nekrolog", que, mentre estava de moda a Occident, el va posar "sota sospita" a l'URSS. Tot era Xostakóvitx i Prokófiev aleshores. Però hi havia aquesta música estranya que era diferent del que feien els altres, i arribava d’Estònia. Malgrat tot, encara que tenia recolzament a Tallinn va patir una crisi. "Estava convençut que simplement no podia continuar amb els mitjans compositius a la meua disposició", va dir més tard. "Simplement, no hi havia prou material per a continuar, així que vaig deixar de compondre per complet".
Va entrar en un període de tranquil·litat en el qual va escriure molt poc, es va unir a l'Església Ortodoxa Russa i va omplir quaderns amb dibuixos i esbossos que reflectien una creixent fascinació amb el cant pla. Va escriure música reduïda a una sola línia de melodia, i Michael Pärt, el seu fill, va dir que son pare havia fet la broma de què "qualsevol reducció addicional es traduiria en silenci".
No va passar molt de temps abans que Arvo Pärt passés del serialisme, experimentant amb una tècnica de collage que barrejava música antiga, com el cant gregorià, amb la dissonància moderna. Finalment, amb "Credo" el 1968, va fer un gir cap a l'obertament espiritual, com Sofia Gubaidulina a Rússia i Henryk Gorecki a Polònia. Però això va posar-lo en una posició encara més incómoda amb l'"establishment" soviètic.
Va entrar en un període de tranquil·litat en el qual va escriure molt poc, es va unir a l'Església Ortodoxa Russa i va omplir quaderns amb dibuixos i esbossos que reflectien una creixent fascinació amb el cant pla. Va escriure música reduïda a una sola línia de melodia, i Michael Pärt va dir que el seu pare ha fet broma que "qualsevol reducció addicional es traduiria en silenci".
En un discurs de 2007, Arvo Pärt va dir que "havia d'arribar a un estat on pogués trobar un llenguatge musical amb el qual volgués viure"; estava buscant "una petita illa de so, un "lloc" dins meu, on -diguem-- podria produir-se un diàleg amb Déu".
El resultat, el 1976, va ser un solo de piano anomenat "Für Alina", que va servir com una mena de prototip per a tintinnabuli, una paraula que prové d'una eina, amb una petita campana, que es fa cervir a cerimònies ortodoxes. La seua partitura sembla un gravat modern de la música renaixentista. Les notes no tenen tiges, de manera que apareixen com a ovals a la pàgina i no tenen un ritme estricte. No hi ha signatura de temps, ni compassos per mesura; en canvi, hi ha barres separades de frases senceres, per llargues o curtes que siguen. El tempo i l'expressió depenen completament de l'intèrpret.
Les regles matemàtiques de certes avantguardes (dodecafonisme, Xenakis...) sovint conduïen a obres emocionalment fredes en el modernisme musical, però el sistema de tintinnabuli produeix naturalment tensió harmònica i resolució serena. I tot torna a l'espiritualitat de Pärt; una vegada va dir a Paul Hillier, un dels seus primers i més fidels seguidors, que la veu M significava "el món subjectiu, la vida quotidiana egoista del pecat i el sofriment", mentre que la veu T era "el regne objectiu del perdó".
El nou sistema de Pärt va conduir a una sèrie d'obres que ara es consideren clàssiques, incloent-hi Tabula Rasa, Fratres i, potser la seua peça més famosa, "Spiegel im Spiegel". Gairebé tota la seua música des de "Für Alina", la producció de gairebé mig segle, ha estat tota en l'estil tintinnabuli.
No obstant això, no va poder continuar treballant a Estònia. A mesura que el seu futur es va fer insostenible, ell i la seua família van aconseguir amb la seua segona esposa, Nora, emigrar a Israel a causa del seu origen jueu, que, com el seu marit, s'havia convertit al cristianisme ortodox rus. Però després van anar a Viena, on l'editor d'Universal va oferir a Pärt un contracte i un refugi de facto. Finalment, la família es va establir a Berlín, on van romandre durant gairebé tres dècades abans de tornar a Estònia el 1980
La música de Pärt va cridar l'atenció de Manfred Eicher, el fundador d'ECM Records, que va crear un segell (ECM New Series) només per llançar l'àlbum "Tabula Rasa" el 1984. Va ser la catapulta de Pärt, una catapulta a l'atenció global que mai ha desaparegut ja.
Sempre hi ha un element de misteri a la fama, però Pärt sembla haver encertat una mena d'expressió en la música que té un profund efecte en les persones, independentment del molt que sàpiguen de música o no. L'efecte d'això ha estat doble; les seues obres han estat ben rebudes per un públic del New Age, després criticades per alguns especialistes cínics com a "sant minimalista". La seua espiritualitat és àmplia, recordant elements de múltiples religions. El seu llenguatge harmònic seria tant a casa al segle XV com el XXI. És un so sense límits.
S'ha dit que la música de Pärt és més que tranquil·la; és, en general, trista, però d'una manera que resulta empàtica en lloc d'entristida". Tampoc és populista ni fàcil. Si de cas és personal, devocional, producte d'una línia compositiva, el que ell va anomenar "la seua manera de “respirar dins i fora”. També s'ha guiat per la creença que "l'art s'ha d'ocupar de l'etern i no només del corrent", potser una altra font de la seua apel·lació a les masses. Malgrat tota l'accessibilitat, però, la música de Pärt és difícil d'interpretar. Els intèrprets han dit que requereix una mena d'abnegació. Les obres, en la seua construcció neta i en la seua economia musical, resisteixen la sobreexpressió. "No volem sentir l'actuació de l'intèrpret", va dir Hillier. “Només fer música és suficient” Les obres d'Arvo Pärt solien ser una especialitat de minories, però això ha canviat amb el temps; el seu estil s'ha absorbit per l'ecosistema de conservatoris i sales de concerts.“Silhouette” (que Järvi va estrenar el 5 de setembre) és la seua darrera obra més coneguda.
"És una gran música", va dir Paul Hillier, el conjunt del qual va establir un estàndard primerenc per interpretar les obres de Pärt. “És tan senzill com això”.
Nota d'agraÏment:
La majoria d'aquest text ha estat extret i reelaborat a partir d'un article de "The NY Times", del periodista Joshua Barone, amb motiu del 90é anniversari d'Arvo Pärt.
"Arvo Pärt Reached Pop Star Status. Now He’s Ready to Rest."
https://www.nytimes.com/2025/09/11/arts/music/arvo-part-90th-birthday.html
